نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد

حذر بيب جوارديولا لاعبي مانشستر سيتي من أن الرضا عن النفس قد يكون سببًا في سقوطهم إذا افترضوا أن نجاح النادي سيستمر إلى الأبد لأن مثل هذه المواقف كلفت آخرين في الماضي. ويواجه سيتي مانشستر يونايتد في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت بهدف أن يصبح أول فريق في التاريخ يحقق ثنائية الدوري وكأس الاتحاد الإنجليزي في موسمين متتاليين. وإذا فاز السيتي على ألد منافسيه على ملعب ويمبلي، فسيكون ذلك هو اللقب الثامن عشر في فترة غوارديولا الممتدة لثماني سنوات. وفي نفس الفترة فاز يونايتد بثلاثة ألقاب. وقال جوارديولا: "العديد من الفرق الجيدة اعتقدت في الماضي أن الفوز أمر مفروغ منه، لكن انظر الآن، إنه أمر صعب". "دائما أقول للاعبين أن ينظروا إلى ما فعلوه؛ دائمًا ما يكون الوصول إلى النهائيات أمرًا صعبًا. أنا لا أغير رأيي. "من الصعب جدًا الفوز [في الجولات السابقة] على توتنهام خارج أرضه، وعلى نيوكاسل على أرضه، وعلى لوتون عندما كانوا في لحظاتهم الجيدة. إن الوصول إلى هنا أمر صعب، هذا هو السبب. نحن نحترم المنافسين كثيرًا، ونعلم أننا يمكن أن نخسر كل مباراة بسهولة وفي نفس الوقت يمكننا الفوز بها. لم أشعر قط بأن الأمر لا يهم، لا على الإطلاق. النهائيات، عند وصولك، هي: "يا له من امتياز أن أكون هنا مرة أخرى." يعتقد الناس: إنه السيتي، هذا ما فعلوه خلال العقد الماضي". وسيواجه جوارديولا وجهاً لوجه إيريك تين هاج، الذي قرر يونايتد إقالته بغض النظر عن النتيجة. واحتل يونايتد المركز الثامن في الدوري، والهزيمة أمام سيتي ستعني أنه لن يلعب كرة القدم الأوروبية الموسم المقبل. وقال جوارديولا: "في الأندية الكبيرة مثل يونايتد وسيتي، عندما لا تفوز دائمًا، فأنت في مشكلة". "سأكون في مشكلة إذا لم نفز. لقد قام [تين هاج] بالعديد من الأشياء الجيدة. أكن احترامًا كبيرًا لوظيفته في الماضي والآن في يونايتد، أتفق تمامًا عندما أستمع إليه عندما يقول إنهم ليس لديهم فريق كامل هذا الموسم وتعرضوا للكثير من الإصابات. 

أدى المستوى المتميز للمهاجم إلى تحقيق ألقاب فردية وألقاب للأندية هذا الموسم حيث يتطلع إلى الفوز بالثنائية أن تكون من الطراز العالمي، عليك أن تفوز بالمباريات؛ قال بيب جوارديولا عن فيل فودين بعد أن ألهم العودة لهزيمة مانشستر يونايتد على ملعب الاتحاد في مارس الماضي: "إنه يفوز بالمباريات". لقد كان اللاعب المحلي هو الذي تسبب في الضرر ضد ألد منافسي السيتي وسيهدف إلى القيام بذلك مرة أخرى يوم السبت ليختتم أفضل موسم له. قبل عام مضى، كان فودين يستعد لمباراة نهائية مماثلة في كأس الاتحاد الإنجليزي ، ولكن بفارق واحد بسيط. في تلك المناسبة، بالكاد جلس على مقاعد البدلاء عندما سجل إيلكاي جوندوجان هدف التقدم للسيتي بعد 12 ثانية. تم استدعاء اللاعب الدولي الإنجليزي في النهاية ليحل محل كيفن دي بروين قبل 14 دقيقة متبقية لرؤية الأمور بدلاً من أن يكون الرجل الرئيسي. هذه المرة، سيكون فودين، الذي سيبلغ 24 عامًا في 28 مايو/أيار، محط الاهتمام. تم وضع جوائز أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز ورابطة كتاب كرة القدم على رف الموقد الخاص به في ستوكبورت. لم تكن الأمور سيئة للغاية في مسيرة فودين المهنية قبل أغسطس/آب، لكنه وصل إلى مستويات جديدة، حيث انتقل من موهوب لا يرقى إليه الشك إلى لا يرقى إليه الشك. عندما خرج دي بروين مصابًا من الفوز على بيرنلي في اليوم الأول من الموسم، كان من الواضح أن السيتي سيغيب عنه لعدة أشهر وكان هناك حاجة إلى بديل رائع. بعد تسعة عشر هدفًا وثماني تمريرات حاسمة من فودين لاحقًا، أصبح السيتي بطل الدوري الإنجليزي الممتاز مرة أخرى. تظهر الإحصائيات أنه في قلب كل شيء في أحد أفضل الفرق في العالم. مع ضرورة الفوز على وست هام لضمان اللقب في اليوم الأخير من الموسم، كان فودين هو من سجل هدفين لتبدأ الحفلة على قدم وساق، متحديًا نويل غالاغر وجوني مار باعتبارهما المانكونيين الأكثر إعجابًا داخل الملعب. كان الجميع يعلم أن فودن كان لاعبًا مميزًا، حيث لعب لفريق تحت 14 عامًا عندما كان في العاشرة من عمره وكان دائمًا الفرد المتميز في الأكاديمية. كان من المحتم أن يلعب للفريق الأول، وتظهر مجموعته من جوائز أفضل لاعب شاب في العام، بأشكال مختلفة، أنه لم يقم بعمل سيئ في أول 23 عامًا له. وقال جوارديولا عن فودين: "من الواضح أنه خطى خطوة إلى الأمام كلاعب كرة قدم، من حيث الدقائق والحسم في المباريات". ربما كان الأمر في السابق مجرد لمحة من العمل، لكنه الآن أصبح متسقًا. هذه هي الحقيقة، ولكن لا يزال هناك هامش. في بعض الأحيان يكون أسلوب لعبه مفرطًا في الإثارة، عليك أن تكون أكثر هدوءًا. لكن هذا الموسم كان مهمًا جدًا حقًا. إنه يتقدم للأمام ولكن لدي شعور بأنه يمكن أن يكون أفضل، ولدي شعور بأنه يستطيع فعل ذلك لأنه يحب كرة القدم. إنه يستمتع بالتواجد في الملعب. لدي شعور بأنه لا يحب الحصول على يوم عطلة. فودين أحد أكثر اللاعبين الموهوبين بشكل طبيعي في جيله، ولا يعتمد على ما ولد به، حيث يقضي أكبر قدر ممكن من الوقت في ملعب التدريب، ويعمل على التحسين في كل جانب. وعلى الرغم من أنه يبدو نحيفًا، إلا أنه قوي وسريع، وهو مزيج خطير يضاف إلى سرعة فكره وقدمه. سيكون ملعب ويمبلي هو المكان الذي ستقام فيه المباراة النهائية لفودين مع السيتي قبل أن تصبح إنجلترا محور الاهتمام. على المستوى الدولي، سجل أربعة أهداف في 33 مباراة دولية، وهو مؤشر على أنه غير معتاد على إمكاناته. يعتبر جاريث ساوثجيت أكثر تحفظًا من جوارديولا، حيث يقيد فودين في حين أنه يمكن أن يكون لاعبًا أساسيًا في مباراة بلاده أيضًا. ويأمل فودين والأمة أن يكون مستواه مع النادي كافياً لإقناع ساوثجيت بالتخلي عنه. لقد أصبح فودين من الطراز العالمي وسينضم إلى زملائه من نفس النوع في بطولة أوروبا.